El centro de estudios proyecta más de 1,4 millones de visitantes extranjeros entre diciembre de 2025 y febrero de 2026, con un crecimiento sostenido en llegadas y gasto, aunque persisten alertas por costos y competitividad.
Uruguay se encamina a vivir una de las temporadas estivales más relevantes de las últimas décadas. De acuerdo a un informe especial elaborado por el Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social (Ceres), el país recibiría más de 1,4 millones de turistas extranjeros entre diciembre de 2025 y febrero de 2026, lo que convertiría a ese período en el segundo mejor verano en cantidad de visitantes no residentes del que se tenga registro.
La proyección implica un incremento cercano al 5% respecto a la temporada anterior y consolida una tendencia de recuperación que ya se viene observando a lo largo de 2025. Las estimaciones fueron presentadas en una actividad organizada por la Cámara Uruguaya de Turismo (Camtur), donde también se analizaron los datos anuales del sector.
Según Ceres, al cierre de 2025 el ingreso de turistas del exterior alcanzaría los 3,3 millones, lo que representa un crecimiento superior al 20% en comparación con 2024 y supera los niveles de años considerados especialmente favorables, como 2018. Para 2026, el centro de estudios prevé una nueva expansión, con registros que volverían a ubicarse entre los más altos de la historia reciente.
El informe también identifica una mejora progresiva en el gasto turístico. Para la temporada 2025/2026 se proyecta un aumento real cercano al 4% frente al verano anterior, con valores similares a los observados en 2019/2020. No obstante, el gasto real por turista aún se mantendría alrededor de un 25% por debajo del máximo alcanzado en la temporada 2016/2017, lo que evidencia que el crecimiento en el volumen de visitantes no se traduce plenamente en una recuperación de los márgenes del sector. Entre los factores explicativos, Ceres señala el incremento de costos y una menor capacidad de gasto por parte de los turistas.
La percepción de los operadores acompaña este escenario de reactivación. Una encuesta realizada por el centro de estudios, que abarcó a casi 70 empresas de 12 departamentos vinculadas a rubros como alojamiento, gastronomía, agencias de viaje, transporte, inmobiliarias, bodegas y turismo rural, muestra que el 85% consideró que el flujo turístico de los últimos 12 meses fue igual o mejor que el de un año promedio. Dentro de ese grupo, el 45% afirmó que la actividad fue mejor o mucho mejor. A nivel territorial, más del 80% evaluó que el movimiento turístico en su zona se mantuvo o superó al del año anterior.
Pese a este desempeño positivo, los costos continúan siendo una de las principales preocupaciones del sector. El 82% de los encuestados identificó a los costos laborales como el principal factor negativo, seguidos por los servicios públicos (60%), la carga impositiva (57%) y el tipo de cambio (52%). En ese contexto, los operadores plantean como prioridades la implementación de cambios tributarios que reduzcan costos, incentivos fiscales para fomentar la inversión, una mayor conectividad aérea y un refuerzo de la promoción internacional.
El informe también advierte sobre un bajo nivel de conocimiento y utilización de las herramientas públicas disponibles. Uno de cada cuatro operadores declaró no conocer ningún instrumento estatal de apoyo empresarial o de inversión, mientras que un tercio afirmó no haber utilizado nunca ninguno.
En relación con los recursos públicos, el análisis del presupuesto destinado al turismo muestra que, tras varios años de caída en términos reales, el Ministerio de Turismo habría detenido esa tendencia y exhibiría una recuperación moderada en el período 2025-2029. En comparación con 2024, el presupuesto asignado para 2029 crecería alrededor de un 12% en términos reales. Aun así, el gasto en turismo seguiría representando menos del 0,1% del Presupuesto Nacional, y Ceres subraya que los fondos destinados a promoción internacional continúan siendo bajos en relación con el potencial del sector y la experiencia de otros países.
